¿Quién fue Reies López Tijerina?

Reies López Tijerina, es considerado uno de los principales activistas del norte de México en la década de 1960, porque luchó por los derechos civiles de los Mexicano-americanos y organizó a cientos de chicanos para exigir la repatriación de sus tierras confiscadas.

Nació  el 21 de septiembre de 1926 en Fall City, Texas, su familia se dedicaba a la agricultura de algodón, económicamente les iba bien gracias a su importante labor, pero durante la Gran depresión esto recayó, nuestro Reies Lopez Tijerena, se vio obligado a dejar la escuela secundaria por los pocos ingresos y por las constantes deudas que les invadía.

Sobre sus conciencia política se vio direccionada por los asaltos de Rangers de Texas a los mexicanos y el casi linchamiento de su abuelo por parte de racistas blancos 

Sin embargo, a pesar de sus ideologías y limitaciones para asistir a una escuela, Tijerina encontró otra manera para ejercer su mente, fue así  que leyó toda la biblia, con la finalidad de encontrar respuestas a preguntas de la vida. 

Luego, cuando apenas tenía 17 años, Tijerina conoció a un predicador itinerante que le permitió asistir a un instituto bíblico de las Asambleas de Dios. Al graduarse como pentecostal ordenado ministro, trabajó a lo largo de la frontera entre Texas y México, y en Arizona ayudó a establecer una aldea cooperativa, el Valle de la Paz, con otras 19 familias en 1955. 

Después, fue acusado de ser el conductor de la fuga en un intento fallido de liberar a su hermano de la cárcel, Tijerina, con su familia y algunos de sus seguidores, huyó a Nuevo México en 1957. 

Dos años más tarde, Tijerina se unió a las familias que habían sido despojadas de sus tierras a fines del siglo XIX , y pidió formalmente que se cumpla el “Tratado de Guadalupe Hidalgo y la Declaración Universal de los Derechos Humanos”. Aunque finalmente no tuvieron éxito, esa apelación sirvió como impulso para reclamar justicia por el despojo violento que habían sufrido nuestros hermanos chicanos y latinos.

Después de investigar y profundizar el problema, en 1965, logró popularizar un movimiento de concesión de tierras, y este conocimiento fue difundido por su  programa de radio “La Voz de la Justicia”, que más tarde se convirtió en un programa de televisión.

Después de sus múltiples viajes, Tijerina organizó una marcha el 4 de julio de Albuquerque a Santa Fe, con la finalidad de entregar una solicitud por escrito al Gobernador para pedirle que profundice el problema de la concesión de tierras. Después de las múltiples demandas diplomáticas, no lograron llegar a soluciones, Tijerina y su Bravos decidieron tomar acción física, y fue así que tomaron el control del Anfiteatro Echo, alegando que era una parte de San Joaquín del Río de Chama, concesión de la tierra, pero al no observar resultados, se entregaron.

Dos años después dirigió un ataque armado contra el Palacio de Justicia de Tierra Amarilla para encontrar al fiscal de distrito. Durante dicho ataque, un guardia de la prisión recibió un disparo y un agente del alguacil fue herido. Ante ello Tijerina se escapó de nuevo a las montañas con dos presos, desencadenando la caza al hombre más grande en la historia de Nuevo México. 

Un año después, en 1968, Tijerina se postuló para gobernador de Nuevo México, y fue elegido para dirigir el contingente chicano en la Campaña de la Gente Pobre en Washington DC. Luego que su compañero de lucha Martin Luther King, Jr. fuese asesinado, las organizaciones decidieron protestar frente al edificio de la Corte Suprema de los EE. UU., donde fueron brutalmente atacados por la policía. 

Tijerina fue sentenciado a una prisión federal en La Tuna, Texas, en 1970 por su participación en la redada del juzgado y luego fue trasladado a un hospital psiquiátrico en Springfield , Missouri. La Alianza declinó durante su encarcelamiento, y a Tijerina se le prohibió ocupar cualquier posición de liderazgo en la organización bajo los términos de su liberación en 1971. Aunque Tijerina continuó involucrado con la justicia social , sus ideales religiosos se volvieron cada vez más antisemitas y alejaron a muchos de sus seguidores. 

Tijerina murió el 19 de enero de 2015 en una humilde vivienda en El Paso, Texas, lejos de los reflectores y casi en el olvido. En marzo de 2017 se estrenó en el Festival Internacional de Cine en Guadalajara el documental ME LLAMABAN KING TIGER, de Ángel Estrada Soto en el que además de la lucha política de Tijerina, se muestran sus profundas convicciones religiosas que lo llevaron a guiarse en muchos casos por visiones místicas y mandatos que le fueron revelados en sueños, así como el acoso al que fue sometido, junto con su familia, por las autoridades policiacas de Estados Unidos.